第1章 十二支蜡烛

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\"他在等你，在塔楼。\"她吐出的气息带着铁锈味，\"但别喝他给的茶。\"

楼梯在埃德蒙脚下发出垂死般的呻吟。三层的塔楼房门雕刻着倒五芒星，门缝渗出暗红光线。推开门时，他看见轮椅上的叔父背对门口，窗外闪电照亮他手中晃动的银杯——杯沿沾着某种暗红液体。

\"来得正好，血月刚开始。\"叔父的声音像是砂纸摩擦，\"把门锁上，孩子。有些秘密...连影子都不能知道。\"

埃德蒙转身锁门的瞬间，镜中映出叔父转过来的脸——那根本不是人类的面容，而是一张正在融化的蜡像。再定睛看时，老人只是普通的面容枯槁。

\"家族诅咒...\"叔父剧烈咳嗽起来，指缝渗出黑色黏液，\"需要新鲜血液才能...\"话音未落，整座古堡突然剧烈震动，楼下传来伊莎贝拉撕心裂肺的尖叫。

埃德蒙冲向声源，在底楼厨房发现惊人的一幕：石砌壁炉向外渗血，伊莎贝拉跪在血泊中，手中捧着个襁褓大小的包裹。见他来了，她缓缓展开染血的亚麻布——里面是一具风干的婴儿骸骨，额骨上刻着与塔楼门相同的倒五芒星。

\"这是你真正的姑祖母。\"伊莎贝拉的黑眼泪在脸上腐蚀出缕缕白烟，\"而我...是替换她的祭品。\"

楼上传来重物坠地的闷响。当埃德蒙冲回塔楼时，叔父的轮椅空空荡荡，敞开的窗户边沿挂着几缕疑似人皮的碎片。书桌上摊开的日记最新一页墨迹未干：\"第三个百年契约将至，必须找到新的...\"

阁楼方向突然传来铁链挣断的巨响。埃德蒙摸到口袋里的钥匙不知何时已变得滚烫，皮革烧焦的气味中，他惊恐地意识到钥匙柄上缠绕的正是与伊莎贝拉发间相同的黑丝带。