第6章 下人异动

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姜婉打开油纸包，里面是包着碎银的帕子，帕角绣着三朵菊花——正是旁支三房的族纹。她瞳孔骤缩：\"张叔做得对，可知道是谁给你的？\"

\"是个蒙面小厮，说事成之后还有重赏。\"张叔擦了擦汗，\"小人想起姑娘说的话，就偷偷跟了一段，见他进了李氏的院子。\"

姜婉握紧帕子，立刻命人查封李氏院落。果然在她床底搜出五锭银子，底部刻着\"三房\"字样。李氏尖叫着扑过来：\"这是我的体己钱，你们凭什么搜？\"

\"凭这个。\"姜婉出示张叔的证词，\"你勾结旁支，用银子收买下人，煽动他们闹事。\"她转向护卫，\"送李氏去祠堂，禁足三个月，每日抄《女戒》十遍。\"

姜柔闻讯赶来，却被拦在门外。她隔着门缝尖叫：\"姜婉！你这是滥用私刑！\"

\"若你觉得不公，尽可去族老会告我。\"姜婉淡淡道，\"不过我劝你先看看这个。\"她示意绿萝呈上账册，\"你每月的胭脂水粉钱，比当家主母还多三成，这事族老会知道吗？\"

姜柔脸色煞白，踉跄着后退。姜婉望着她的背影，心中五味杂陈。曾经的姐妹反目成仇，终究是深宅里的无奈。

处置完李氏，姜婉来到前院，见陆景渊的护卫阿福正在指挥人安装灯笼：\"世子说侯府夜晚太暗，让小人来添些灯烛。\"

姜婉望着逐渐亮起的灯笼，心中暖意涌动。忽然想起白天在后厨，有个丫鬟偷偷塞给她一块糖糕，说：\"这是姑娘上次赏的，奴婢一直没舍得吃。\"原来真心换真心，从来不是虚言。

是夜，侯府恢复了平静。姜婉坐在窗前，望着账册上清晰的收支记录，忽然轻笑。下人异动不过是李氏的垂死挣扎，而她早已不是初掌大权的小女孩。她摸了摸陆景渊送的玉佩，想起他说的\"我永远是你的底气\"，心中满是笃定。

侯府外，王婆子一瘸一拐地走在小巷里，忽然被黑影拦住去路。她刚要尖叫，便听见熟悉的声音：\"事情办砸了？\"

\"是姜婉太精明！\"王婆子哭丧着脸，\"您答应的赏钱...\"

\"赏钱？\"黑影冷笑，\"连个后厨都搞不定，还有脸要钱？\"话音未落，便见寒光一闪，王婆子的哭声戛然而止。

而此刻，姜婉吹灭烛火，任由月光铺满窗台。她知道，李氏和旁支不会就此罢手，但她已做好准备。有些风雨，只会让根基更稳；有些误解，终将在真相中消散。而她与陆景渊的感情，正如这黑夜中的灯笼，越是黑暗，越是明亮。

黎明时分，侯府的下人们发现王婆子倒在巷口，身上并无伤痕，只是手中紧攥着半块糖糕。姜婉望着渐渐亮起的天空，轻轻叹了口气——深宅里的争斗，从来没有真正的赢家。但她坚信，只要心怀正义，总能在混沌中寻得一线光明。