第260章 风云际会，龙蛇自起

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窗纸之外，寒梅悄然坠落。

檐角风铃轻颤，犹如冥冥之中，预示着一场无法回避的惊雷，即将自天而降。

西境深处，血鹰峡以北五十里，群山如列，古道曲折。

已是黄昏，残阳如血，将满天晚霞烧灼成一片灿烈赤金。

山风猎猎吹卷着枯枝残叶，林间鸟雀早已绝迹。

只余冷寂的呼啸在山谷间回荡，如若鬼吟。

在这荒僻之地，有一座破败的山神庙。殿宇残垣断壁，香火早已绝绝。

瓦檐残破，藤蔓攀附着断砖裂石，殿前两尊石兽斑驳不堪。

一只已然倾倒，被岁月啃噬得如同枯骨。

庙内昏暗，香案早已塌毁，仅有一方残旧蒲团歪斜在角落，似是多年前香客遗留。

此刻，一团昏黄的烛火在角落摇曳，映照出几张疲惫而紧张的面孔。

宁泰就卧在内殿一角，一张破旧的榻席下垫着干草与披风。

他的脸色蜡黄如纸，唇角泛白，胸前的绷带早已浸透了血水。

他仰躺在床上，眉头紧蹙，目光微睁，却透着清明的坚毅。

他喘息粗重，唇角微颤，似欲言语，却只是发出干哑的咳声。

榻旁，一名年约三旬的“铁笳”护卫正俯身将新换的草药敷在伤口周围，动作轻缓而沉稳。

他神情凝重，手中药汤已冷，却也不敢生火取暖，只得以手中热帛略作熨热。

另一名护卫则站在庙门边，眼神警觉，手持长刀，目光不时扫向四周林地的暗影，听风辨动。

“王命…未竟……”宁泰轻咳着，目光执拗地盯着床头几张未写完的简牍，手指却已无力握笔。

“钦差大人，歇息片刻吧，”护卫低声劝慰，却被宁泰一眼喝退。

“老夫…一身残骨，有何可惜？”

“若…若将这奸佞罪状带不回京师，我宁泰…死亦无颜！”

他挣扎着半起身，指节因过度用力而发白，似要再次伏案书写。

护卫眼圈微红，却也知此时多劝无益，只得将纸笔端来。

他随手拭去滴落的药汁，俯身听着宁泰一字一句口述。

将其化为字字血泪的控诉，笔墨之下，是要写进朝史的惊雷。

“宁昭焚粮嫁祸…谋刺钦差…勾连王相…重臣沈彦…”

“亲送证物……此等国贼，若不诛之，大玄将亡！”

他每言一字，胸膛便剧烈起伏一次，连护卫也难掩动容，笔墨几次颤抖。

殿外，一只瘸腿的山狗探头而入，嗅得血腥欲走又止，低声呜咽后又退入暮色林中。

庙外草丛中微响忽起，接着是一阵细碎而沉重的脚步声，似是铁靴践雪、犬吠远传。

护卫神色骤变，提刀疾步至门外，低声怒喝：“敌至——”

庙中众人骤然紧张，一名年长护卫立刻将宁泰扶起，用破布将其口鼻遮住，以免其发声暴露。

一名最年轻的护卫则摸出腰间暗哨，向着西北三短一长的信号轻吹一声——

那是“紧急求援，无法突围”的急报。

不多时，林间传来数声清脆哨响，一阵细碎步声在靠近。

夜凛杀手，终究还是找到了。

他们身着夜行衣，披灰罩袍，眉宇冷肃无情。

其中数人牵着獒犬，獒犬鼻端湿润、毛色黝黑，正咆哮着猛扑向山庙。

护卫们将宁泰转入偏殿后角，筑起柴木掩体。

一人掏出腰间火折，准备引燃数坛火油做断后之计。

“不可点火，”宁泰含泪厉喝，“此地一烧，证据皆毁！纵我死，此物也要留世！”

那护卫手微颤，眼中血红，却还是点头，将火折藏回袖中：“末将明白。”

夜凛杀手已至庙外，数道身影在黄昏暮色中滑如幽影般攀上庙顶，欲从后堂潜入；

另有三人持长刀正面扑入，獒犬一声狂吼猛扑，护卫迎刀而上，短刃破风、血溅当空。

惨烈厮杀在这破庙之中爆发，灰瓦碎石间，长刀破风、血肉飞溅。

护卫身法狠辣，不愧为宁泰亲卫，数次合击将夜凛杀手逼退，但人数终究不敌。

宁泰被两人搀扶着后退，双手死死护着怀中的蜡丸与泥样包裹。

他强撑身形，眼角余光看到一名护卫被獒犬扑倒，胸膛被撕裂出血洞。

却仍反手将匕首插入獒犬腹中，殒命之际，口中念的却仍是：

“护钦差……护证物……”

他眼眶泛红，怒发冲冠，却无力起身。

他缓缓吐出一口血，咬破指尖，蘸血于简牍最后空白处歪斜而写：

“宁昭弑叔，王恒为祸……宁氏江山……危……速……救……”

字迹踉跄，血渍滴落，墨未干，庙外已传来杀声更烈，破瓦呼啸而坠。

“老臣……唯愿……天听……可闻。”

那是宁泰此生最后的遗言。

……

山风撕裂暮色，夜色渐沉。

庙宇之外，血迹已染红了石阶，破瓦间流下的不是雨水，而是融着忠魂的鲜血。