第166章 暗 潮 汹 涌

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自西域音魔之乱平息后，江湖表面看似重归平静，然而沈惊鸿却始终无法释怀。每日清晨，他都会在惊鸿书院的墨兰阁中，对着墨清弦的衣冠冢抚刀静思。神刀「惊鸿」与轩辕剑斜倚在青石案几上，偶尔会发出轻微的震颤，似在警示着某种未知的危机。

这日，白铃匆匆踏入书院，银鞭上还沾着未干的露水：“沈大哥，南疆传来急讯！十万大山中出现诡异瘴气，靠近之人皆神志不清，自相残杀。更蹊跷的是，有人在瘴气中看到血魔教的黑幡残影。”她展开染着墨绿色痕迹的密信，信纸上的字迹已被瘴气腐蚀得模糊不清。

与此同时，苏清瑶与萧逸尘也快马加鞭赶来。苏清瑶的青锋剑缠着新制的剑穗，神色凝重：“剑阁暗桩来报，东海归墟海域近期常有神秘船只出没，船上飘着似血非血的雾霭，所过之处，海水皆成死水。”萧逸尘补充道：“而且，这些船只的航行路线，似乎在刻意避开武林盟的巡查。”

「剑痴」长老拄着龙头拐杖，缓缓步入厅堂：“老衲夜观星象，发现荧惑守心，主天下大乱。结合各地异象，血魔教怕是还有更深的阴谋。”他展开一卷泛黄的舆图，上面用朱砂标记着数十个红点，“这些地方，皆是上古时期神魔战场的遗址。”

沈惊鸿目光扫过舆图，最终落在地图中央的“幽冥谷”：“此地传闻是连接阴阳两界的缝隙，传说每逢月圆之夜，阴气便会汇聚。血魔教若想搞出大动静，此处必定是关键。”他握紧拳头，指节因用力而发白，“看来，我们必须主动出击了。”

三日后，众人兵分三路。苏清瑶与萧逸尘带领剑阁精锐前往东海，探查神秘船队；白铃与楚离深入南疆，调查瘴气源头；沈惊鸿则与「剑痴」长老率神刀门弟子和武学堂学员，直取幽冥谷。临行前，沈惊鸿将惊鸿书院托付给墨家庄的长老，望着书院中刻苦修炼的年轻弟子，心中涌起一丝欣慰。

幽冥谷外，血色的藤蔓如活物般缠绕着峭壁，每片叶子上都凝结着黑色的露珠。沈惊鸿的神刀刚一靠近，藤蔓便疯狂生长，试图将众人吞噬。“小心！这些藤蔓有毒！”「剑痴」长老挥剑斩出一道剑气，然而被斩断的藤蔓断口处，竟长出密密麻麻的尖刺。

一名武学堂学员不慎被尖刺划伤，瞬间脸色发黑，双眼布满血丝，挥刀便向同伴砍去。沈惊鸿眼疾手快，刀背击中其手腕，将人打晕。他蹲下身子，仔细查看伤口，发现血液呈紫黑色，且以肉眼可见的速度凝固：“这毒...与血魔教的蚀心蛊极为相似，但更为霸道。”

众人小心翼翼地前行，终于在谷中深处发现一座巨大的祭坛。祭坛由黑色巨石堆砌而成，中央放置着一个巨大的青铜鼎，鼎中翻滚着墨绿色的液体，散发出令人作呕的恶臭。祭坛四周，数百名被铁链束缚的村民眼神空洞，胸口插着刻有血魔教符文的银针。

“这些人被炼成了活尸傀儡！”「剑痴」长老怒目圆睁，“血魔教竟敢如此残害无辜！”话音未落，祭坛四角突然升起黑色烟雾，烟雾中走出四名黑袍人。他们的面容隐藏在阴影中，身上散发着令人心悸的魔气，手中的法器各不相同：骨笛、血幡、毒瓶，还有一把刻满人脸的弯刀。