第6章 局中局

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\"江南的丝商不敢卖，我们就从蜀地进货。\"他手指点着地图，\"蜀锦虽贵，但品质上乘，若能打通这条线，反而能卖更高价。\"

崔明月皱眉：\"可蜀地路途遥远，运输成本太高……\"

叶琛笑道：\"所以我们不走陆路。\"他指向长江，\"走水路，雇镖局押运，沿途设中转站，提前付定金锁定货源。\"

崔伯眼睛一亮：\"公子这是要……\"

\"没错，建立自己的供货链。\"叶琛道，\"邹明德能威胁江南的商人，却管不到蜀地的作坊。\"

邹明德见断货不成，又生一计。

\"听说锦绣庄的绸缎褪色？\"市井间突然流言四起，\"用了劣质染料，会让人皮肤溃烂！\"

这招够毒。一时间，不少客人上门退货，锦绣庄的声誉大损。

叶琛不慌不忙，直接在店门口搭起染缸。

\"诸位请看！\"他当众将一匹白布浸入染料，又用皂角水反复搓洗，\"我锦绣庄的料子，经得起任何检验！\"

围观百姓啧啧称奇，谣言不攻自破。

邹明德见几招都不见效，终于按捺不住，让王管家带人夜袭锦绣庄。

\"给我烧！\"王管家狞笑着扔出火把。

谁知火把刚落地，四周突然亮起无数火把，埋伏已久的衙役冲了出来！

\"有人纵火行凶，人赃俱获！\"领头的捕快冷笑。

原来叶琛早料到他会狗急跳墙，提前报官设伏。

三日后正午，朱雀大街上忽然响起一串急促的马蹄声。

八匹枣红马拉着的青帷宫车碾过石板路，车前两列佩刀侍卫开道，惊得街边卖糖人的老翁险些打翻糖锅。

队伍在锦绣庄门前停下时，檐角铜铃被疾风撞得叮当乱响。

\"宫里来人了！\"对街茶铺的伙计扒着门框探头，手里茶壶斜了都未察觉。

百姓们远远围成个半圆，只见领头太监一甩拂尘，尖着嗓子喝道：\"织造局奉旨办差，闲杂人等退避！\"

崔明月正在柜台前理账，闻声指尖一颤，狼毫笔在账本上洇开一团墨渍。

她抬眼望去，那掌事太监生得白胖面团似的，偏生吊梢眼透着阴鸷，蟒纹宫服下摆沾着几点可疑的朱砂，叶琛昨日才说过，今年织造局采买的朱砂比往年多了三成。

\"崔寻接旨\"太监抖开明黄绢帛，日光下晃得人睁不开眼，崔寻撩起衣摆刚要跪，却被拂尘虚虚一拦：\"皇上口谕，崔家献染料有功，站着听便是。\"

崔明月心头猛跳。这哪里是恩典，分明是要把人架在火上烤！果然，围观人群中已有窃窃私语：\"一个小小商贾，也配站着接旨？\"

\"……特征锦绣庄秘制染料配方，以供御用。\"太监念到\"秘制\"二字时，眼角扫过店内，似是寻找着叶琛。

躲在暗处的叶琛袖中手指却已掐进掌心，他分明看见太监身后跟着个戴幞头的账房，那人左耳垂缺了块肉，正是三日前在醉仙楼与瑞锦轩刘账房密谈的家伙。好个邹明德，大牢里还能把手伸到宫中！