第66章 指痕破局撼权臣

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卯时三刻的县衙后堂还罩在晨雾里，宋明允的官靴碾过满地碎纸，靴底沾了星点墨痕。

他把李焕的乡试答卷往案上一摔，纸角扫过茶盏，溅出半滴冷茶在\"焕\"字上，像块深褐色的疤。

\"张老三，\"他扯松领口，指尖敲了敲答卷上\"李焕\"二字，\"去查这小子三代。

门客能中举？

当大昌的科举是崔府的墨池，想蘸就蘸？\"

张老三揉着昨夜追李焕时磕青的膝盖，拎起佩刀往外走：\"大人，小的这就去西市找王媒婆——她专给富户寻清客，保准知道李焕的底儿。\"

日头爬上照壁时，张老三的破靴子\"咚咚\"砸进二堂。

他怀里揣着半块烤红薯，嘴角沾着糖渣子，却顾不上吃：\"大人！

查着了！

李焕他娘是崔家嫁出去的姑娘，上个月刚在崔府吃的寿宴！\"

宋明允正在比对崔明远题匾的墨迹，笔杆子\"咔\"地断在指缝里。

他想起昨日在崔府花厅，那幅\"铁砚磨穿\"的匾额，墨色浓得像要滴进人骨头里——和李焕答卷里\"磨\"字的运笔走势，连墨点溅落的位置都分毫不差。

\"周先生呢？\"他突然抬头。

\"在班房跪着，\"张老三搓了搓手，\"那老学究嘴硬得很，说替李焕抄卷子是'提携后进'。\"

宋明允扯下案头的牛皮纸，展开上面密密麻麻的指纹拓印——那是他让仵作拿松烟墨拓的，李焕答卷、崔府账房账本、周先生教案上的指印，竟像同一个模子扣出来的。

\"带上来。\"他把拓印往袖子里一塞，走到堂前拍了下惊堂木。

周先生被押进来时，青布衫下摆沾着草屑，花白的胡子直抖。

他跪在砖地上，抬头正撞进宋明允的目光——那目光像把淬了盐水的刀，刮得他后颈发凉。

\"周先生替人抄卷子多少年了？\"宋明允端起茶盏，水汽模糊了他的笑，\"从童生试到会试，抄过多少'李焕'？\"

周先生喉结动了动：\"大人明鉴，老朽不过是...帮衬寒门学子...\"

\"帮衬？\"宋明允\"啪\"地甩下拓印，\"这是李焕答卷的指印，这是松风堂账房的借据指印，这是你教小公子习字的描红本指印——周先生的大拇指，倒比印泥还规矩。\"

周先生的手指猛地抠进砖缝里。

他看见拓印上那枚指纹，螺纹像团乱麻，正是自己抄书时磨出的茧子形状。

冷汗顺着鬓角往下淌，打湿了前襟的\"孝\"字——他想起来了，上个月崔府老夫人发丧，账房让他替写二十份吊唁帖子，每一份都按了指印。

\"大人，\"他突然哭出声，\"崔家给的束修够买三亩地！

老朽那瘫在床的儿子...他要吃药啊！\"

宋明允望着他颤抖的肩膀，突然想起昨日在县学看见的小乞丐——那孩子蹲在墙根啃冷馍，手指冻得像胡萝卜，却还攥着半本破《论语》。

他把茶盏重重一放：\"你抄了一辈子书，倒抄不出个'清白'二字。\"

夜漏初下时，后衙的窗棂被敲得\"笃笃\"响。

宋明允举着烛台开门，正撞进小福哭花的脸。