第22章 甜州的雨与盟

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陈五抽出腰刀冲进阵里。甜州军的朴刀专挑弯刀的手腕砍 —— 不是要杀人，是要卸他们的兵器。老周头带着民壮举着枣木叉，喊着：\"扔刀的给馍！\"

沙蝎的士兵懵了。他们跟着毒刺抢过不少地方，可从没见过这样的仗 —— 对方不砍脑袋，只卸兵器；不骂脏话，只喊 \"甜州不杀人\"。有个小兵摔在泥里，老周头递过去半块枣馍：\"吃吧，甜的。\" 小兵咬了口，突然扔了刀：\"我降！我家里还有老娘，半年没尝过盐味了...\"

毒刺见势不妙，拨转驼头要跑。陈五的刀挑飞了他的弯刀，\"当啷\" 掉在泥里：\"毒刺大人，您看这黑风口的雨，是不是比别处甜？\" 他指了指远处的甜旗，\"甜州的甜，是人心堆起来的 —— 您要是想通了，咱们合伙挖盐矿，甜州出粮，沙蝎出人，赚的钱分您三成。\"

毒刺的额头全是汗。他看了看周围投降的士兵，又看了看陈五手里的枣馍，突然翻身下驼，单膝跪地：\"陈将军，我毒刺认栽！沙蝎的人听着，降！\"

甜州城门口，康队长的唢呐吹得跑调，老周头蒸了八百笼枣馍。沙蝎的士兵蹲在墙根下啃馍，有个大胡子边吃边抹泪：\"我八年没吃过这么甜的馍了... 我老家在黑盐泽，盐矿塌了，全家喝了三个月的雨水煮野菜...\"

陈五让王铁柱登记降兵的籍贯，转头对毒刺说：\"您挑五十个精壮的，跟着商队去黑盐泽 —— 甜州的粮、龟兹的工具，换你们的盐。赚的钱分您两成，剩下的给弟兄们寄回家。\"

毒刺的眼眶红了：\"陈将军，您这是拿人心当买卖... 可这买卖，我毒刺做！\"

傍晚，陈五和阿月坐在学堂的门槛上。新刷的黑板上，歪歪扭扭写着 \"盐粮 盟\" 三个字，铁蛋用草棍指着自己的字：\"阿月阿姨，我写的 ' 盟'，比豆豆的圆！\"

\"都圆。\" 阿月笑着摸出银镯子，上面新刻了朵盐晶花，\"张郎，今天碎叶城的婶子送来块羊毛毡，说给学堂铺地上，娃娃们跪坐不凉。\"

陈五望着远处的甜旗，风把旗子吹得鼓鼓的，上面不知谁新绣了沙蝎的蝎子纹样，和枣花、格桑花、波斯蔷薇挤在一起，热闹得像片小花园：\"铁柱说，毒刺的人里有会挖盐矿的，往后甜州的枣子能腌成蜜枣，卖到更远方。\"

\"还有！\" 豆豆跑过来，举着个泥团，\"我和铁蛋捏了个甜盐娃娃，要放在学堂门口！\" 泥团上歪歪扭扭刻着 \"甜\" 和 \"盐\"，还沾着枣泥和盐晶末。

陈五接过泥团，放在门槛上。夕阳把泥团照得暖黄，像块化了一半的蜜糖。他想起早晨在黑风口，那个降兵啃枣馍时说的话：\"甜州的甜，不是糖罐里的甜，是饿过的人知道的甜；甜州的盐，也不是矿里的盐，是手拉手挖出来的盐。\"

夜里，月牙泉边的甜旗轻轻飘动。陈五和阿月靠在一起，鱼符和银镯子碰出轻响。泉水里倒映着甜州的灯火，比星星还亮 —— 市集的琉璃灯照着波斯锦缎，学堂的油灯映着新写的 \"盟\" 字，城墙根下沙蝎的士兵裹着驼绒坎肩，哼着狼旗部落的民谣。

\"张郎，\" 阿月轻声说，\"你说咱们的甜旗，能飘多远？\"

\"飘到黑盐泽，飘到西突厥，飘到所有有人饿肚子、缺盐吃的地方。\" 陈五望着星空，\"等娃娃们长大了，他们会带着甜旗去更远方，告诉所有人 —— 甜不是天上掉的，盐不是地里抠的，是手拉手，心碰心，种出来、挖出来的。\"