第25章 悲愤声此起彼伏

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曹晚冷哼一声，“纵使我不仁，也未曾焚烧自家子民，你有何资格指责我残暴？”

刘琦哑口无言，满心愤懑却无法宣泄。

“你多虑了，你以为我会在意你的归顺？”

曹晚眼中闪过凶光，大声下令：“速备一根长杆，将此人吊死。”

命令传出，刘琦浑身一抖，愤怒化作惊恐。

“将军，此人乃刘表之子，地位非凡，是否暂且饶他一命？”

满宠轻声劝阻。

“既敢反抗，便无须怜悯。若不如此，岂非显得我偏私？”

曹晚正色回应。

满宠无奈，只能苦笑离开。

片刻后，长杆竖立于岸边。

白袍侍卫拖起刘琦，将绳索套上他的颈项。

“平南将军息怒，我愿劝父归降，望您网开一面！”

曹晚已策马离去，对刘琦的呼救充耳不闻。

惨叫声渐息，刘琦挣扎几番后彻底不动。

“恭喜宿主完成任务，获得三百艘郑和宝船。”

曹晚目光一亮，得到宝船让他喜出望外。

“此船正是郑和下西洋的主力舰，堪称华夏造船技艺巅峰！”

“妙极！正缺渡江之舟，这恰似雪中送炭！”

曹晚仰天长笑，策马远去。

……

汉江之上。

数十战舰承载千余荆州兵，正驶离北岸。

诸葛亮站在最后方船上，焦急张望北岸，期待刘琦归来。

久候未至，隐约听见曹军骑兵逼近，肆意屠戮。

“快看！公子被吊起来了！”

将领王威指向岸边喊道。

诸葛亮浑身一震，定睛望去，果见一人被吊死于渡口。

船只距岸尚近，他看得分明，被吊死之人分明就是刘琦！

“呼！”

诸葛亮手中的羽扇悄然滑落。

他身形僵硬，目光空洞，直勾勾地注视着被吊死的刘琦。

四周哭喊声、悲愤声此起彼伏。

“曹晚！”

诸葛亮猛然回神，用力捶击船桅。

他的脸上再也掩饰不住怒火，双目如炬，面容扭曲变形。

“曹晚，你这狂徒！连汉室宗亲都敢杀害，简直肆无忌惮！我诸葛亮若不能替天行道，亲手除掉你这逆贼，宁可放弃人世！”

诸葛亮咬牙切齿，往日从容不迫的气度已荡然无存。

……

襄阳城内。

“大公子依照卧龙之计，与曹军对阵，还暗中袭击了新野。”

“但那曹贼狡猾，竟然识破了卧龙之计，损失超过五千兵力。”

蒯越低声宣读战报。

“那诸葛亮号称水镜高徒，据说才华横溢，连他也奈何不了曹晚？”

刘表叹息一声，眉宇紧锁。

“我早就说过，刘琦才能平庸，让他领军怎能敌过曹晚？夫君却不听劝。”

在一旁的蔡夫人趁机埋怨。

“琦儿确实让我失望。”

刘表微微颔首，却继续说道：“可惜，你的三个兄弟都被曹贼所害，除了我自己领兵，还能派谁？”

提到三位兄弟的死，蔡夫人恨得咬牙。

她强忍愤怒，向蒯越使了个眼色。

蒯越随即进言：“主公，目前之计，只有立刻命令黄祖从江夏北上，前来指挥大军。”

黄祖虽出身荆襄四大家族，但在蔡夫人和蒯越看来，由他统领军队总比刘琦合适。

“黄祖镇守江夏以防备江东孙策，若他北上襄阳，孙策趁机进攻，谁来抵御？”

刘表担忧地说道。

蒯越一时语塞。

“罢了，传令给刘琦，让他死守樊城，不准再出战。”

“他有黄忠相助，应该能守住樊城。”

“我就不信，曹晚不过一万多人马，还能强行攻下樊城？”

刘表眼中重新燃起希望，果断做出决定。

话音刚落。

伊籍神色慌张地进入大堂，拱手禀报：“主公，黄忠背叛，大公子被迫放弃城池南撤，却在渡口遭曹晚拦截，最终惨遭吊死！”

蒯越闻言大惊失色。

蔡夫人先是一愣，随后嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑意。

而刘表宛如石雕，伫立原地，一动不动。

大厅内一片寂静。

“琦儿……”

刘表突兀地大喊一声，吐出一口鲜血，重重倒地。

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入夜。

刘表悠悠转醒。

“琦儿！我的琦儿在哪里！”

他刚苏醒便急切呼唤刘琦的名字，挣扎着起身。

蔡夫人垂泪劝慰：“夫君，琦儿已被曹贼所害，请节哀顺变，务必保重身体。”