第3章 寒春里的暗潮

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回到四合院，何雨水正趴在窗台前，用冻红的手指在结霜的玻璃上画小人。\"哥！\"小女孩看见他，立刻蹦下炕，棉鞋在地上拖出两道印子，\"我听见三大爷说，你买了肉肉？\"

\"先洗手，哥给你做疙瘩汤。\"何雨柱摸了摸妹妹的头，发现她刘海里沾着草屑，想必是在院里玩时摔的。土灶台上摆着半块硬邦邦的玉米饼，他拿起掰碎，扔进盛着温水的瓦盆里，看着饼渣慢慢泡软。

\"柱子，在家吗？\"院外传来一大妈的声音，何雨柱转身，看见穿灰布棉袍的妇人端着个粗瓷碗，碗里是几块发黄的窝窝头，\"你三大爷说，你们好几天没开火了，这是刚蒸的......\"

\"谢谢一大妈，不用了。\"何雨柱挡住门口，目光落在对方手腕上的银镯子——那是易中海前年在鬼市买的，说是清末的老货，\"我刚从菜市场回来，买了肉和菜，您留着给国华吃吧。\"

一大妈愣在原地，看着少年关上门，手里的窝窝头突然变得烫手。她想起上个月，何大清还在时，自家国华偷拿了何家半块酱菜，被何雨柱追着跑了三条胡同，如今这孩子怎么突然变得这么生分？

厨房里，何雨柱将五花肉切成薄片，在铁锅里炼出猪油，油渣子捞出来放在碗里，妹妹的眼睛立刻亮了。\"先吃这个垫垫，汤马上好。\"他往锅里添水，放入切好的土豆块，又撒了把从鸿宾楼后厨顺来的花椒粒，浓郁的香味很快弥漫全屋。

何雨水攥着油渣子，突然开口：\"哥，爹爹是不是不要我们了？\"少年正在搅面疙瘩的手顿了顿，看着妹妹鼻尖上的霜花，想起何大清临走前塞在他枕头下的银元——一共五块，用红布包着，藏在炕席底下。

\"他有他的路，咱们有咱们的。\"何雨柱将面疙瘩分次撒入锅中，看着它们在沸水里浮沉，\"以后哥就是你的天，谁也别想欺负你。\"小女孩似懂非懂地点头，咬着油渣子，嘴角沾着金黄的碎屑。

夜幕降临时，四合院的灯陆续亮起。何雨柱坐在炕沿，借着煤油灯的光，用何大清留下的菜刀削土豆皮。刀刃在灯光下泛着冷光，他想起陈寿亭白天说的话：\"明天来的时候，带双结实的鞋，后厨的地常年油水滑。\"窗外传来三大爷教儿子背《三字经》的声音，阎解放结结巴巴的背诵声里，夹杂着许大茂自行车的铃铛响。

\"哥，你看！\"何雨水突然举起手，掌心躺着两颗奶糖，\"你买的糖，我舍不得吃。\"少年鼻子一酸，接过糖纸，将其中一颗重新包好：\"你吃，哥在鸿宾楼有的是糖。\"小女孩摇头，将糖塞进他手里：\"一人一颗，哥哥不能少。\"

煤油灯芯\"噗\"地跳了一下，何雨柱看着妹妹熟睡的脸，想起白天在菜市场看见的宣传画：工人举着铁锤，农民捧着麦穗，上方写着\"劳动最光荣\"。他摸了摸腰间的菜刀，刀刃上还沾着土豆皮，却挡不住那股子锋利的劲儿。

这一夜，四合院的人都没睡安稳。易中海躺在炕上，翻来覆去想着何家的房子；阎埠贵数着抽屉里的粮票，算计着何家兄妹还能撑多久；许大茂盯着天花板，琢磨着怎么堵住何雨柱的嘴。只有东厢房的煤油灯，亮到后半夜，映出个少年弯腰磨刀的影子，在窗纸上晃了又晃。