第21章 系统空间升级

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一九六五年深冬的北京，夜幕早早笼罩着四合院。何雨柱踩着积雪走进院门时，头顶的煤油路灯正滋滋冒着青烟，把他的影子拉得老长。中院里，易中海蹲在墙根，手里的扳手在贾东旭递来的零件上拧了拧，旱烟袋锅子随着动作一明一暗。

“柱子回来了？”易中海抬眼，目光落在何雨柱手里的铝制饭盒上，“在鸿宾楼干得咋样？”

何雨柱停下脚步，棉鞋踩在雪地上发出“咯吱”声：“劳您惦记，今儿起算正式上灶了。这是师傅让带的边角料，给雨水改善伙食。”他故意把“边角料”三个字咬得很重，免得邻里说闲话。

贾东旭直起腰，工装裤膝盖处沾着机油：“柱子行啊！我跟着一大爷学了仨月，才摸到机床边儿，你这厨艺是开了挂吧？”

易中海没搭话，手里的扳手却顿了顿。他清楚鸿宾楼的规矩，学徒至少要打杂半年才能碰灶台。何雨柱才去二十来天，就能带着后厨的剩菜回家，要么是真有奇才，要么......他扫了眼何雨柱胸前的“为人民服务”徽章，心里忽然想起李保国那身永远沾着面粉的中山装——看来这师徒俩，还真有些渊源。

“上灶归上灶，”易中海敲了敲烟袋锅，烟灰落在雪地上洇出小黑点，“年轻人得稳当。东旭下月钳工考核，我带他加加班，你也别落下，好好跟着李师傅学真本事。”

何雨柱听出话里的敲打，连忙点头：“一大爷说得是。我明儿就去买本《烹饪技术手册》，绝不给师傅丢脸。”

推开屋门，煤油灯的昏黄光晕里，何雨水正趴在炕桌上补袜子。十六岁的姑娘穿着洗得泛白的蓝布衫，头发用红头绳扎成两根麻花辫，听见动静抬起头，鼻尖冻得通红：“哥，你可算回来了！”

“快趁热吃。”何雨柱把饭盒搁在炕桌上，揭开铝盖的瞬间，浓郁的鱼香混着豆瓣味扑面而来。雨水立刻扔下袜子，凑到桌前使劲儿嗅了嗅：“哥，这是鱼香肉丝吧？昨儿你在后厨说的那道菜！”

何雨柱笑着刮了下妹妹的鼻尖：“小鼻子挺灵！还有回锅肉，多吃点，长个子。”他从碗柜里拿出俩粗瓷碗，蒸锅里的白面馒头还冒着热气，掰开来能看见细腻的蜂窝状气孔——这是他用鸿宾楼剩下的面头蒸的，在这个粮票比钱金贵的年代，算是难得的细粮。

雨水咬了口馒头，忽然压低声音：“哥，我听说贾张氏在背后说你‘走后门’......”

“别管那些闲言碎语。”何雨柱往妹妹碗里夹了块肥瘦相间的回锅肉，“等哥考上中级厨师证，看谁还敢嚼舌根。”他顿了顿，目光落在妹妹补丁摞补丁的棉裤上，“下月发了工资，哥给你扯尺花布，做条新棉裤。”

雨水眼眶忽然有些发酸，低头猛扒拉饭：“我不要花布，你给自个儿买双新胶鞋吧，你那双都漏脚趾头了......”

夜里十点，四合院的灯光陆续熄灭，唯有何雨柱屋里的煤油灯还亮着。他躺在炕上，听着妹妹均匀的呼吸声，意念一动，眼前浮现出熟悉的系统面板：