第17章 命运齿轮

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\"易主任，\"他往老人手里塞了把牛肉干，\"明儿帮我去街道办跑个腿呗？我想给雨水申请个助学金。\"易中海捏着牛肉干愣住，这可是市面上有钱都买不到的稀罕物。他忽然想起上个月在派出所，何雨柱替自己隐瞒了私藏烟叶的事，喉咙动了动，终究没说出拒绝的话。

腊月廿八，鸿宾楼迎来年前最后一个高峰。何雨柱在后厨忙着炒辣子鸡，忽听前堂传来吵闹声。他掀开竹帘，看见贾张氏正揪着服务员的袖子大闹：\"我儿子是军属！凭啥不给我们留座？\"王卫国的声音从二楼传来：\"贾张氏，你儿子连团员都不是，哪来的军属？\"

何雨柱这才想起，贾东旭上周刚递交了入团申请书，估计贾张氏又拿这事出来招摇。他转身从冷库取了两斤冻肉，用荷叶包好递给阎解成：\"给东旭送去，就说我祝他早日入团。\"阎解成挑眉：\"柱哥儿，你这是要拉拢竞争对手？\"何雨柱冷笑：\"她贾家要是再敢打房子的主意，这荷叶包里的东西，可就不是冻肉这么简单了。\"

除夕夜，四合院的上空飘着饺子香。何雨柱在厨房炖着李保国送的腊排骨，雨水趴在窗台上看隔壁小孩放鞭炮。忽然有人敲门，易中海站在门外，手里提着个油纸包：\"柱子，这是我老伴儿腌的雪里蕻，尝尝。\"何雨柱注意到老人穿了件新中山装，胸前别着枚崭新的毛主席像章，显然是特意打扮过的。

\"易主任，\"他往老人碗里添了块排骨，\"过完年我打算盘下街角的国营小吃铺，您老要是有空，帮我盯着点装修？\"易中海差点被排骨噎着，他怎么也没想到，这小子居然要自己当老板。看着何雨柱眼里的光，他忽然想起自己年轻时想当八级钳工的模样，不由得重重拍了拍对方的肩膀：\"行！这事交给我，保证不给你掉链子！\"

午夜钟声响起时，何雨柱站在院子里放烟花，阎解成带着一群孩子在旁边欢呼。火星子溅在他新换的的确良衬衫上，他却不在意，只顾着看烟花照亮妹妹的笑脸。远处传来张春明的声音，说是年后要带他去军管会食堂演示川菜技法，旁边还有李保国的笑声，说要跟他比一比谁炒的辣子鸡更辣。

雪粒子落在自行车把手上，何雨柱摸出藏在车筐里的菜谱，扉页上贴着张春明给的食堂出入证。他忽然想起前世自己在巷子里摆摊，风雪中啃着冷馒头的模样，再看看如今蒸蒸日上的生活，眼眶不由得发热。

贾张氏的窗户突然打开，她探出头骂道：\"大晚上放什么烟花！\"话音未落，阎解成扔过去个二踢脚，在她家窗台前炸响。何雨柱笑着摇头，转身回屋给妹妹添了碗热汤，听见易中海在隔壁哼起《智取威虎山》的选段，三大爷家传来算盘珠子的响动，应该是在算过年的开销。

这一晚，四合院的每个角落都洋溢着烟火气。何雨柱坐在炕头翻看着李保国送的《川菜秘录》，目光停在\"灯影牛肉\"的菜谱上。他知道，这只是开始，随着厨艺等级的提升，还会有更多挑战和机遇等着他。而他，早已不是前世那个任人欺负的傻柱，而是能掌控自己命运的何雨柱。

窗外，新年的第一缕阳光爬上青砖灰瓦。何雨柱摸了摸胸前的毛主席像章，心里默默念着：\"这一世，我不仅要让自己和妹妹过上好日子，还要让那些真心待我的人，都能在这世道里，活得堂堂正正，热气腾腾。\"