第277章 灯火可期

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苏晓晓看着眼前这位身着半旧青布长衫、身材瘦削、面容清癯的中年文士，心中暗暗称奇。

此人约莫四十出头的年纪，虽然衣衫简朴，甚至可以说有些寒酸，但那双深陷的眼窝之中，却透着一股子读书人特有的清傲与一丝难以掩饰的落寞和沧桑。

他的背脊挺得很直，即便是在知县大人面前，也并未显得过分卑微，只是眉宇间那股挥之不去的郁结之气，让人能感受到他过往定然经历了不少坎坷。

“赵大人，您唤学生前来，所为何事？”

那中年文士对着赵明远躬身一揖，声音清朗，带着几分文人特有的温润，只是那其中，似乎还夹杂着一丝久处人下而产生的不易察觉的卑微与谨慎。

赵明远微微一笑，指着苏晓晓，对那中年文士介绍道：“秦先生，这位便是我与你提及过的，大山村苏家作坊的东家，也是嗯，对农事颇有心得的苏晓晓苏姑娘。”

他又转向苏晓晓，笑容温和地说道：“苏姑娘，这位便是我方才与你说的秦屿秦先生。秦先生乃是前科的举人，学问品行皆是上佳，只是……时运不济，故而暂时屈就于我这县衙，做些文书抄录的杂事。”

秦屿！秦举人？！

苏晓晓心中微微一动，连忙起身，对着那位秦先生恭恭敬敬地福了一礼：“原来是秦先生，苏晓晓有礼了。”

她知道，能中举之人，绝非等闲之辈，其学问见识，远非那些只读过几年蒙学的普通秀才可比。

赵大人说他“学问品行皆是上佳”，想来定然不虚。

只是不知，这样一位本该前程似锦的举人老爷，为何会落魄到在县衙做个小小的文书杂役呢？

那秦屿秦先生在听到赵明远介绍苏晓晓的身份，特别是那句“对农事颇有心得”时，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即又恢复了平静。

他也对着苏晓晓微微拱手还礼，声音依旧清朗，却带着几分读书人特有的疏离与客气：“苏姑娘客气了，在下秦屿，一介落魄书生罢了，当不得‘先生’二字。”

赵明远见两人见过了礼，便笑着开口道：“秦先生，实不相瞒，今日请你前来，是有一桩美事想与你商议。”

他顿了顿，将苏晓晓想在苏家村兴办义学，却苦于找不到合适先生的事情，仔仔细细地对秦屿说了一遍，末了又补充道：

“苏姑娘办此义学，乃是惠及乡梓的大善之举。本官深知秦先生胸怀锦绣，学富五车，若能屈尊前往苏家村，担任这蒙学先生，启迪村中蒙童，不仅能解苏姑娘燃眉之急，亦能让先生一身才学不至埋没，更能……为我永宁县教化一方，立下一桩大功德啊！”

秦屿静静地听着赵明远的叙述，那双深陷的眼眸之中，光芒明灭不定，似乎在权衡着什么，又似乎……在回忆着什么。

当听到“兴办义学”、“启迪蒙童”这些字眼时，他那原本有些落寞的眼神之中，似乎悄然闪过了一丝不易察觉的向往与亮光？

但很快，那丝亮光便又被一层更深的阴霾所取代。

他沉默了片刻，才缓缓抬起头，看着赵明远和苏晓晓，声音之中带着一丝难以掩饰的苦涩与自嘲：

“多谢赵大人和苏姑娘错爱。”

“只是……秦某如今，早已是心如死灰，万念俱寂之人。”

“这满腹的圣贤文章，到头来……也不过是些无用的废纸罢了。”

“教书育人，传道授业……呵呵，秦某早已……不敢再有此等奢望了。”

他顿了顿，眼神之中闪过一丝痛苦与难以言喻的屈辱。

“更何况，秦某如今……唉，实不相瞒，秦某早已身无长物，家徒四壁，便是连……连这县衙抄书的微薄薪俸，也常常是寅吃卯粮，食不果腹。”

“苏家村地处偏远，秦某若是前去，且不说这束修几何，便是这日常的衣食住行，恐怕……也难以维继啊。”

他这话，虽然说得隐晦，但其中的意思却很明白——