第4章 伏诛王扒皮

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破败的徐家祠堂内，腐朽的梁木在夜风里发出不堪重负的呻吟，如同垂死者的叹息。神龛上，列祖列宗模糊的牌位在残烛摇曳下投出狰狞晃动的影子。徐正阳枯坐在冰冷的蒲团上，脊背佝偻，像一尊被岁月风干的泥塑。徐三婆白日里字字泣血的控诉，族中凋零破败的惨状，柱子那空洞绝望的眼神……如同冰冷的毒蛇，缠绕着他早已麻木的心房，带来迟滞却尖锐的刺痛。

他的手指，无意识地、一遍又一遍地摩挲着怀中那冰冷沉重的硬物轮廓。隔着粗布包裹，那万魂幡的触感如同万年寒冰，丝丝缕缕的阴气直往骨头缝里钻。就在这死寂的祠堂里，就在他指尖每一次无意识的触碰下，幡面深处，那三个代表着劫修魂魄的黯淡光点，竟隐隐躁动起来！它们像黑暗中窥伺的饿狼之瞳，闪烁着微不可查却又无比贪婪的血芒，一种对新鲜、炽热生魂的渴求，透过冰冷的幡布，无声无息地传递到徐正阳近乎枯竭的神魂深处。

“九条生魂……”

一声低语，干涩得如同砂纸摩擦朽木，在空旷死寂的祠堂里幽幽荡开，撞上冰冷的墙壁，又弹回自己耳中。这数字不再是《九九炼魂胎》经文里冰冷的符号，它此刻裹挟着柱子残废的腿、徐壮徐文暴毙的疑云、祠堂屋顶漏雨的寒凉、族人眼中绝望的死灰……沉甸甸地压下来。

他浑浊的眼底，最后一丝属于“徐正阳”的挣扎，如同风中残烛，“噗”地一下，彻底熄灭了。取而代之的，是深潭般的冰冷死寂，映着神龛上跳跃的微弱烛火，却燃不起半分暖意。

“徐三婆。”

沙哑的声音突兀响起，打破了祠堂令人窒息的死寂。一直缩在角落阴影里、如同惊弓之鸟的老妇人猛地一颤，惶惑地抬起头。

徐正阳缓缓站起身，动作僵硬，骨节发出细微的“咯咯”声。他没有回头，枯瘦的身影被烛光拉得细长扭曲，投在斑驳脱落的墙壁上，如同择人而噬的鬼影。

“明日，”他的声音毫无波澜，每一个字都像冰珠砸在冷硬的石板上，“擂鼓，聚人。”

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翌日清晨，铅灰色的浓云低低压在徐家沟上空，空气凝滞得让人喘不过气。往日死气沉沉的村落，却被一种压抑而诡异的躁动笼罩。

“咚——！咚咚——！咚咚咚——！”

急促、沉闷、带着豁口破音的鼓声，骤然从徐家祠堂的方向炸响！这鼓声如同垂死病患最后的挣扎心跳，蛮横地撕碎了清晨的寂静，一声声，狠狠撞在每一个村民的心坎上。

“是祠堂那面破鼓！”

“徐家……徐家擂鼓了？”

“出大事了！快去看看！”

土坯房的门扉吱呀作响，一张张因常年饥饿而蜡黄浮肿、写满惊惧与麻木的脸探了出来。他们畏缩着，迟疑着，却又被那催命般的鼓声和一种莫名的不安驱使着，如同被无形鞭子驱赶的羊群，三三两两，朝着祠堂的方向慢慢汇聚。

祠堂前的空地上，人群越聚越多，却死寂得可怕。只有粗重压抑的呼吸和偶尔压抑不住的咳嗽声此起彼伏。所有人的目光，都死死钉在祠堂那扇油漆剥落、吱呀作响打开的门上。

徐三婆走了出来。一夜之间，她仿佛又苍老了十岁，枯槁的脸上毫无血色，深陷的眼窝里却燃烧着一种近乎疯狂的火焰。她身后，跟着几个同样形容枯槁、面黄肌瘦的徐家老弱妇孺。最显眼的，是被人用一架破旧门板抬出来的柱子。他蜷缩在门板上，那条被活活打折、扭曲变形如枯枝的残腿刺眼地暴露在冰冷的空气里，他眼神空洞地望着灰蒙蒙的天空，像一具没有灵魂的躯壳。

徐三婆走到人群前，停下脚步。她深吸一口气，那气息如同破风箱拉动，带着凄厉的嘶鸣。再抬起头时，浑浊的老眼里已没有半分畏缩，只剩下一种豁出一切的、濒死野兽般的疯狂和怨毒。

“徐家沟的老少爷们！”她的声音因激动和仇恨而尖利颤抖，却异常清晰地穿透了凝滞的空气，“睁开你们的眼看看！看看我徐家，被王家逼到了什么田地！”

她猛地一指门板上的柱子，声音陡然拔高，带着泣血的控诉：“看看柱子！多好的后生！就因为护着祖宗传下来的三亩水浇地，就被王扒皮那个天杀的，指使恶奴活活打断了腿！成了废人！这口气，我徐家咽了！”

人群一阵压抑的骚动，不少人的目光落在柱子那条畸形的腿上，眼中掠过兔死狐悲的惊惧。

徐三婆猛地转身，枯瘦的手指直直指向王家大宅所在的方向，仿佛要戳破那片阴沉的天幕：“可王扒皮这黑心烂肺的豺狼！他占了我们的地，打残了我们的人，还不肯罢休！我徐家但凡有点指望的后生，徐壮！徐文！接二连三，不明不白地就……就没了啊！”她老泪纵横，声音嘶哑得如同裂帛，“那是我徐家的根！是我徐家的血啊！王家！这是要断我徐家的根！绝我徐家的户！”

“今日！”徐三婆猛地一跺脚，枯瘦的身体爆发出惊人的力量，她环视着噤若寒蝉的村民，眼中燃烧着疯狂的火焰，“我徐家叔祖，从仙山回来了！是老天爷开眼，不让我徐家绝户！叔祖说了，这冤，这仇，这血债，今日，就要向王家讨个明白！乡亲们！你们都是见证！跟我走！去王家！讨个公道！”

人群彻底炸开了锅！

“仙……仙人回来了？”

“徐家那个八十年前上山的老仙长？”

“真的假的？仙人……能管咱们这凡俗的冤屈？”

惊疑、恐惧、难以置信，还有一丝被长期压抑后骤然被点燃的、微弱的期盼，在人群中汹涌翻腾。徐三婆不再多言，猛地一挥手，几个抬着柱子的徐家汉子如同被注入了强心剂，咬紧牙关，抬着那沉重的门板，率先迈开了步子。徐三婆佝偻着背，却像一杆引路的破旗，带着一股悲壮决绝的气息，朝着王家那高门大院的方向，一步步挪去。

人群，在短暂的死寂后，如同决堤的浊流，带着巨大的惶恐和一种近乎盲从的冲动，跟了上去。脚步声、喘息声、压抑的议论声汇聚成一片沉闷的潮汐，涌向王家。

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王家大宅，青砖高墙，朱漆大门紧闭，门前一对石狮子龇牙咧嘴，透着森然气派。门楼上“积善之家”的匾额在阴沉的天色下显得格外讽刺。

鼓声和隐隐的人潮喧闹早已惊动了王家。大门“吱呀”一声打开半扇，几个手持水火棍、满脸横肉的家丁探出头来，为首一个三角眼的壮汉看清黑压压涌来的人群，先是一惊，随即脸上堆起惯常的轻蔑和暴戾。

“干什么！干什么！反了天了！敢聚众堵我王家大门？活腻歪了？！”三角眼家丁叉着腰，唾沫横飞，手中的水火棍重重顿在青石台阶上，发出沉闷的响声，“徐家的老虔婆？又是你这老不死的！昨天还没被打怕？今天还敢带人来闹事？信不信老子……”

他话音未落，目光越过徐三婆和她身后抬着的柱子，落在了人群最前方那个佝偻的身影上。灰白的头发，洗得发白的破旧道袍，枯槁的面容……三角眼家丁的瞳孔骤然收缩！这张脸……这张脸他隐约记得！前些日子，王家老三从县衙回来，带过一张画影图形，说是上面交代要留意的一个从青云宗山上下来的老废物……难道……

一股莫名的寒意瞬间窜上三角眼家丁的脊背，他嚣张的气焰不由得一滞。

就在这时，王家大门彻底洞开。一个身穿绸缎员外袍、体态臃肿、留着两撇鼠须的中年男子踱着方步走了出来，正是王扒皮。他脸上带着惯有的、猫戏老鼠般的倨傲笑容，手里还慢悠悠地捻着一串油光水滑的念珠。

“哟呵，好大的阵仗啊！”王扒皮声音尖细，拖长了调子，目光扫过黑压压的人群，最后落在徐三婆身上，满是毫不掩饰的嘲弄，“徐三婆，你这是把全村的泥腿子都拉来给你徐家哭丧了？啧啧啧，也好，省得我一家家去通知了。怎么着，嫌昨天那顿棍棒不够滋味，今天还想再尝尝？”

他完全无视了徐三婆身后那个佝偻的道袍身影，或者说，是刻意地视而不见，将其当成了徐家不知从哪里找来的、装神弄鬼的老骗子。

“王扒皮！”徐三婆目眦欲裂，枯瘦的手指直直指向他，声音因极致的恨意而扭曲，“睁开你的狗眼看看！这是我徐家叔祖！仙山上下来的仙长！今日，就是你这恶贯满盈的畜生死期！你强占我徐家良田！打断我族人腿脚！害死我徐家后生！这笔血债，今日定要你血偿！”

“仙长？哈哈哈哈！”王扒皮像是听到了天大的笑话，肥胖的身躯笑得直颤，念珠捻得更快了，“就他？一个老得快入土的叫花子？也敢称仙长？徐三婆，你怕是老糊涂了，得了失心疯吧？想找个老棺材瓤子来吓唬我王某人？”

他脸上的笑容猛地一收，小眼睛里射出毒蛇般的寒光，声音陡然变得阴冷狠厉：“给脸不要脸！既然你们徐家执意找死，那就别怪我王某人心狠手辣！来人啊！给我打！打断这些刁民的狗腿！我看谁还敢在我王家门前聒噪！尤其是那个装神弄鬼的老东西！给我往死里打！打死了，扔去野狼沟喂狗！”

“是！老爷！”三角眼家丁狞笑一声，刚才那点莫名的寒意被主子的命令驱散，凶性大发。他猛地一挥手，身后七八个如狼似虎的家丁立刻挥舞着棍棒，如同出闸的恶犬，凶神恶煞地朝着人群，尤其是最前方的徐正阳扑了过去！棍影呼啸，带着沉闷的风声，眼看就要落在徐正阳那枯槁的头颅和佝偻的背脊上！

“啊——！”人群中爆发出惊恐的尖叫，胆小者已经闭上了眼睛。