第72章 东海扬波

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贞观十三年春，登州港海风猎猎。

李承乾站在新落成的观海台上，望着港口内整齐列阵的数百艘战船。这是大唐水师的全部家当，其中二十艘新造的五牙大舰尤为壮观，每艘可载士卒八百，堪称当世无敌。

\"殿下，刘仁轨将军到了。\"杜荷轻声禀报。

李承乾转身，只见一位面容坚毅的中年将领大步走来，正是去年大败倭国水师的刘仁轨。

\"末将参见太子殿下！\"刘仁轨抱拳行礼，甲胄铿锵作响。

\"刘将军不必多礼。\"李承乾虚扶一把，\"新式战船操练得如何了？\"

\"回殿下，五牙大舰已能熟练编队作战。\"刘仁轨眼中闪烁着自信的光芒，\"若倭国再敢来犯，定叫他们有来无回！\"

李承乾满意地点头。自高句丽平定后，父亲便将目光投向了东海。这个庞大的帝国不再满足于陆地上的扩张，开始将触角伸向蔚蓝的海洋。

\"倭国使者可有新消息？\"

刘仁轨面露不屑：\"上月又派使团来请罪，还带了几个所谓的'遣唐使'，说要学习大唐文化。依末将看，不过是缓兵之计。\"

正说着，一名水师将领匆匆跑来：\"殿下！将军！倭国船队出现在东南海域，约有三十余艘！\"

李承乾与刘仁轨对视一眼，同时皱眉。倭国这是要干什么？

\"传令全军戒备，但不要轻举妄动。\"李承乾沉声道，\"先派快船查探虚实。\"

两个时辰后，探船带回惊人消息：那并非倭国战船，而是满载贡品的使团！为首的正是去年被吓破胆的犬上三田耜，他声称带来了倭国国王的亲笔降表！

\"降表？\"李承乾将信将疑，\"带他来见孤。\"

犬上三田耜比去年更加谦卑，一见面就五体投地：\"太子殿下千秋！小国特来献上降表，永世称臣！\"

李承乾接过那卷做工精美的降表，展开一看，内容无非是倭国愿为藩属，岁岁朝贡之类的套话。但落款处不仅盖有倭国王印，还有十几位大臣的联名签字。

\"你家国王为何突然如此恭顺？\"李承乾单刀直入。

犬上三田耜额头冒汗：\"回殿下，我王听闻天朝水师威震东海，又见高句丽负隅顽抗的下场，故而...故而...\"

\"故而畏威怀德？\"李承乾冷笑，\"那质子一事考虑得如何了？\"

\"这...\"犬上三田耜浑身发抖，\"我王幼子年方六岁，体弱多病，恐不堪远行...\"

\"那就是不愿了？\"李承乾声音骤冷。

\"不不不！\"犬上三田耜连连叩首，\"我王愿派亲弟舒明天皇入朝为质！\"

李承乾心头一震。舒明天皇？这不是历史上倭国的重要君主吗？若真能将其扣在大唐...

\"何时启程？\"

\"已在途中，约莫半月可到登州。\"

李承乾略一思索：\"好，孤就等你半月。若届时不见人...\"他故意顿了顿，\"刘将军，你率水师护送倭国使者回国，顺便...拜访一下他们的王城。\"

刘仁轨会意，狞笑道：\"末将定当'好好'拜访！\"

犬上三田耜面如土色，连连保证舒明天皇一定会准时到来。

送走倭使，李承乾立即派人飞马传讯长安，向李世民汇报此事。同时，他下令水师加强操练，以防倭国使诈。

十日后，李世民御驾抵达登州。皇帝此来一是检阅水师，二是亲自接受倭国称臣，彰显天朝威严。

\"承乾，此事你怎么看？\"行宫内，李世民放下倭国降表，若有所思地问。

\"儿臣以为，倭国反复无常，不可轻信。\"李承乾直言不讳，\"即便舒明天皇真来为质，也难保其国内不生变。\"

\"不错。\"李世民点头，\"所以朕决定派你随水师走一趟倭国。\"

李承乾愕然：\"父皇的意思是...\"

\"名义上是护送质子回国，实则是探查倭国虚实。\"李世民目光深邃，\"若其真心归顺，自然以礼相待；若阳奉阴违...\"皇帝没有说下去，但眼中寒光已说明一切。

\"儿臣领旨！\"

三日后，倭国舒明天皇如期而至。此人三十出头，面容清瘦，举止有度，汉语说得相当流利，一见李世民便行三跪九叩大礼，态度恭顺至极。

\"外臣舒明，拜见天可汗！愿永世称臣，岁岁朝贡！\"

李世民坦然受礼，随后设宴款待。宴席上，舒明天皇对中原文化推崇备至，不仅熟读诗书，还能谈论经史，令在场文武啧啧称奇。

\"陛下，此人不简单。\"宴后，李靖低声提醒，\"倭国派如此人物为质，恐有深意。\"

李世民冷笑：\"朕倒要看看，他们能玩出什么花样。\"

次日，盛大的受降仪式在登州港举行。倭国使团跪伏在地，献上降表、贡品。李世民当众宣布册封倭国王为\"日本国王\"，赐金印紫绶。同时下令由太子李承乾率水师护送舒明天皇回国，以示天朝恩威。

仪式结束后，李承乾正在检阅随行船只，忽有侍卫来报：\"殿下，舒明天皇求见。\"

舒明天皇独自一人，神情比昨日更加谦卑：\"太子殿下，外臣有一事相求。\"

\"但说无妨。\"

\"外臣想带几位大唐学者回国，传授中原文化。\"舒明天皇诚恳地说，\"我国僻处东海，教化未开，若能得大唐文明滋养，实乃万民之福。\"

李承乾心中一动。文化输出？这不正是他一直在推动的吗？

\"天皇有此心意，孤自当成全。\"他略一思索，\"不过人数不宜过多，暂定儒生、医师、工匠各两人如何？\"

舒明天皇大喜过望，再三拜谢而去。

\"殿下，此人恐怕别有用心。\"刘仁轨警惕地说，\"倭国向来善于偷师，若学了我大唐的造船、冶铁之术...\"

\"无妨。\"李承乾胸有成竹，\"孤已命人选好了随行人员——儒生教《论语》，不教兵法；医师教诊脉，不教制药；工匠教农具，不教兵器。\"

刘仁轨恍然大悟：\"殿下高明！\"

贞观十三年四月，一支由五十艘战船组成的庞大舰队离开登州，向东驶去。李承乾站在旗舰\"镇海\"号的甲板上，望着渐渐远去的海岸线，心潮澎湃。这是他第一次远航，也是大唐有史以来最远的一次海上远征。