第95章 长风破浪

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春日的阳光洒在皇宫的金顶上，李承乾站在含元殿前的台阶上，远眺着东南方向。一支由三十艘海船组成的舰队正在渭水河畔整装待发，船帆上绣着的金龙在晨光中熠熠生辉。

\"殿下，一切准备就绪。\"刘仁轨大步走来，古铜色的脸庞上写满坚毅，\"只等您一声令下。\"

李承乾微微颔首，目光扫过码头上堆积如山的货物：丝绸、瓷器、茶叶、书籍...还有几十口密封的大木箱，里面装着最新改良的火药武器。

\"记住，此行的首要任务是开辟航线，其次才是贸易。\"他低声嘱咐，\"我要一份完整的南海海图，包括每一处暗礁和洋流。\"

\"末将明白。\"刘仁轨抱拳应诺，又迟疑道，\"只是...魏王殿下坚持要随行...\"

话音未落，李泰爽朗的笑声已从身后传来：\"大哥莫非信不过弟弟？\"他一身戎装，腰间配着一柄镶嵌宝石的波斯弯刀，显得英姿勃发。

李承乾转身，无奈地摇头：\"四弟，海上风浪难测...\"

\"大哥当年教我'读万卷书不如行万里路'，如今怎么反倒犹豫了？\"李泰眨眨眼，\"况且有刘将军在，安全无虞。\"

兄弟二人相视一笑。李承乾从袖中取出一个精致的铜匣：\"既如此，这个你带上。\"

李泰好奇地打开，里面是一架精巧的仪器，由多个铜环组成，中心悬着一枚磁针。

\"这是...\"

\"改良过的航海罗盘。\"李承乾解释道，\"比司南更精准，纵使在狂风巨浪中也不会失灵。\"

李泰郑重收下，忽然压低声音：\"大哥放心，那几箱'特殊货物'，我会亲自看管，绝不会落入外人之手。\"

正说着，一阵清脆的铃声传来。晋阳公主提着裙摆小跑过来，发间的金铃随着步伐叮当作响。\"四哥一定要平安回来！\"她将一枚绣着平安符的香囊塞进李泰手中，\"我特意去大慈恩寺求的！\"

李泰感动地揉了揉小妹的发髻：\"兕子放心，四哥给你带最漂亮的珊瑚回来。\"

送别的场面热烈而隆重。当舰队缓缓驶离码头时，岸上的人群发出震天的欢呼。李承乾站在最前方，直到最后一艘船的帆影消失在渭水拐角，才转身对身旁的马周道：\"走吧，还有更重要的事等着我们。\"

将作监内，一群工匠正围着一个奇怪的装置忙碌着。那是一个两人高的铜制锅炉，连接着复杂的管道和齿轮。见太子驾到，白发苍苍的监正连忙迎上来：\"殿下，蒸汽机已经能连续运转两个时辰了！\"

李承乾眼中闪过欣喜：\"压力如何？\"

\"按殿下指点，我们增加了这个'安全阀'。\"老监正指着一个铜制小装置，\"一旦压力过大，就会自动泄气。\"

\"好！\"李承乾满意地点头，\"下一步，试着把它装到船上。先从最小的漕船开始试验。\"

马周闻言大惊：\"殿下，这...这会不会太冒险了？\"

\"所以要在昆明池秘密试验。\"李承乾胸有成竹，\"等四弟从南海回来，我要给他一个惊喜。\"

就在此时，杜荷匆匆赶来：\"殿下，吐谷浑使者求见，说有紧急军情！\"

议事厅内，吐谷浑使者伏地痛哭：\"吐蕃赞普撕毁和约，已攻占我五座城池！求大唐发兵救援！\"

李承乾面沉如水：\"松赞干布好大的胆子！\"他转向兵部尚书，\"立即飞鸽传书安西都护府，命其戒备。同时调陇右道三万精兵驰援吐谷浑。\"

\"殿下，是否要奏请陛下...\"马周小声提醒。

\"不必。\"李承乾斩钉截铁，\"父皇早有旨意，边防军务由我全权处置。\"他略一沉吟，\"另外，派人去请孙真人，准备一批治疗高原反应的药物。\"

夜幕降临，李承乾独自在书房审视着吐蕃地图。忽然，一阵熟悉的脚步声从身后传来。

\"兕子，这么晚还不睡？\"他头也不回地问道。

晋阳公主捧着一碗冒着热气的羹汤走到案前：\"我看大哥熬夜处理政务，特意让膳房煮了参汤。\"她好奇地瞄了眼地图，\"大哥要打吐蕃吗？\"

李承乾接过汤碗，轻啜一口：\"吐蕃屡犯边境，不得不防。\"他忽然想到什么，\"兕子，你那些贵族小姐妹中，可有吐谷浑王族的？\"

\"有啊！慕容姐姐就是吐谷浑可汗的侄女。\"小公主眼睛一亮，\"她前日还说想家呢...\"

\"明日请她到东宫一叙。\"李承乾若有所思，\"或许能了解到一些军报上没有的消息。\"

次日清晨，一位身着异族服饰的少女被引入东宫。慕容氏虽然只有十四岁，却已显露出草原儿女的英气。她恭敬地向李承乾行礼，眼中却含着忧虑。

\"慕容娘子不必多礼。\"李承乾和颜悦色，\"听闻吐谷浑遭吐蕃入侵，你可有家人消息？\"

少女顿时红了眼眶：\"回殿下，家父是伏俟城守将。上月家书说，吐蕃人用了一种会爆炸的武器，城墙都被炸开了缺口...\"

李承乾眼中精光一闪：\"可是用投石机抛射的燃烧物？\"

\"不，听说是用手抛掷的，落地即爆，声如雷鸣。\"慕容氏心有余悸地描述，\"吐蕃人称其为'天雷'。\"

送走吐谷浑贵女后，李承乾立即召见百骑司统领：\"查！吐蕃的火药从何而来！\"

三日后，真相大白。原来是一个被流放的将作监小吏，经党项人引荐投奔了吐蕃，带去了基础的火药配方。

\"殿下，是否要...\"统领做了个灭口的手势。

\"不急。\"李承乾冷笑，\"既然他们喜欢玩火，那就让他们尝尝真正的'天雷'。\"他转向马周，\"传令军器监，加速生产'霹雳炮'和'火箭'。\"